【乾元蔘藥行】百年風華盡在其中

乾元蔘藥行立面頗具後現代特色

文‧攝影／水瓶子

大稻埕迪化街是台北市現存最具有歷史意義的老街，假日這裡的遊客來自世界各地，經常看到導覽的人拿著麥克風跟大家講這條街的歷史，每逢過年，這裡總是擠滿了辦年貨的人。

參加過一次葉倫會老師辦的導覽，又翻了幾次遠流出版社出版的台北市歷史深度旅遊，總覺得認識不深不過癮，於是請大龍峒文史工作室的陳應宗老師帶我去看看迪化街的中藥店。陳老師的外公是迪化街的進出口藥商，小時候經常在此地遊玩，他帶我到進入了有百年歷史的乾元蔘藥行參觀，真是讓我開了眼界。

1875年成立的乾元蔘藥行，店內所有藥材都嚴格挑選，不賣其它南北貨，堅持專賣中藥材。目前是第三代在經營，還保留了很多很舊有設備，雖然很多已經不用，還是保存完好，包藥的時候用白紙慢慢包起來，本以為他們生意不太好，所以沒有購置新設備，哪知道從我進去到出來一個多小時，他們幾個服務人員的工作從來沒有停過，陳師傅帶我們進去走了一圈，一樣樣介紹中藥的後置設備，看的我眼花瞭亂。由於我個人對中藥實在認識不深，以下若有介紹錯誤還請多多指正。

乾元蔘藥行立面，不像附近幾戶的立面的巴洛克式，用的是水平直線屋簷，樣式非常的簡單，竹節式的璧柱也是日治時期常見，在林春生紀念教堂對面，可以看到很多這種竹節式的排水管，其實是包覆著排水設備的簡單裝飾。乾元蔘藥行的匾額十分老舊，顯示從開店到現在的歷史悠久。

迪化街的商店很窄，但是縱深很長，從 google earth 測量長度大約60公尺，由於家族居住、交易店面、晾曬藥材、倉庫甚至是煮藥草等加工作業都在這裡，所以空間的應用不能浪費，而且採多功能應用。

大概可以分成三進，每進之間也都有空間，或作為倉庫或是廁所鍋爐的天井，可以煮飯燒菜，也可以燒煮中藥材，有的中藥材一煮就要24小時不能停止，只能提煉出一點點的藥丸，所以天井的空間區格非常的重要。乾元曾經因為煮藥不慎引發火災，前兩進的木製樓板付之一炬而曾經改建過，現在室內有個電梯。

到了天井間，目前這裡已經不提供居住，所以都是先進的煮藥設備，有真空的器材，也有大的烤箱，以前都用材火的磚瓦還在，但是已經改成用瓦斯管線，由於烤箱的溫度很高，還特別加裝了散熱的設備。

一樓的最後一進，以前是大量的藥材從屋後的小發財車要吊進屋裡的地方，木門有兩層，裡層的木樁還有機關不容易開啟，是為了預防來偷藥材的盜賊，藥材在此分類加工，研磨藥粉。

以往藥材的加工設備多是人工，但是我們到了二樓看到很多古老的機器設備，目前大多沒有在使用，例如手工可以把條狀的藥材一下變成藥丸，也看到了後來演變成自動化的機器。還有磨珍珠粉的堅硬石頭，把珍珠放入容器跟石頭同時放入旋轉，不時要加入薑汁，讓他旋轉七天七夜，就可以磨出珍珠粉，若沒有處理好，可能會讓人中毒不治。

二樓的第一進是第二代陳老先生跟夫人的房間，三樓的第一進是客廳，三樓頂可以晾晒藥材。第二進就是給兒子媳婦住，很多地方還要堆放藥材，其實空間不是很大。

此外，我也看到了很多木製的老家具，厚實的椅子、中藥櫃，還有三層密不漏水的竹籃，雖然沒有經過整理，但是看了直呼過癮，很多也佈上了灰。陳師傅從民國60幾年來此工作，就沒有離開，如今兒子也在此服務，他一邊解說這些器材的使用，也一邊感嘆中藥加工經驗的流失，問他這些技藝有沒有寫下來，他說也沒有人做這個工作，消失也就消失了。

台灣的家族企業，兒子生的多，媳婦娶進門後，就要負責全家的飯菜，天還未亮就要起來忙碌，每星期七天輪由一個媳婦負責，因為家丁過多，還因此僱請幫傭來幫忙煮飯。


較新的匾額


門口看進去，還是保留非常舊式的裝潢，天花板還有監視員工的天窗


老算盤與磨藥工具


測量重量，分配包藥


老藥罐與藥櫃


藥材是世界各地進口的


老保險箱


舊式烤箱換上新瓦斯管


加工設備


古老的磨藥石頭器具


天井，可以發現沒有其他的建材，完全用磚頭蓋成，通風排水功能齊全


後面的厚重木門


藥丸的製程


手工藥丸設備


倉庫庫存表


椅子附上裁切中藥材的工具


結實的木梯


三層的竹籃


磨出珍珠粉的瓷球


第二代陳老先生夫婦

乾元蔘藥行
迪化街1段71號，1875年成立至今

網路參考資料：http://www.ylib.com/taiwan/main.asp?DocId=sky1&SNO=25